白皮松属于慢生树种，初期生长缓慢，20年以后较快，寿命长，可达数百年之久。孤立白皮松主干低矮，形成紧密的阔圆锥形树冠；密植的则形成高大的主干和圆头形树冠。白皮松木质好，花纹美丽，因含有松脂，颇能耐久耐腐，加工容易，经济价值大。白皮松松脂含量高，松脂中可利用成分含量大，而其针叶里更是含有多种芳香化学成分，具有重要的化工价值。其花粉中含有多种参与人体代谢的生理活动物质，白皮松球果还可用来煮水治哮喘，具有很高的医疗保健价值。

白皮松古时广泛分布于西北、华北诸省，古人对白皮松多有记载，不同的古籍中有不同的称呼，如栝子松、栝松、白松等，也有的称油松，而各地对白皮松也有很多不同的叫法，如白果松、白龙松、白骨松、虎皮松、蟠龙松、蛇皮松等。

中国古典园林中，松是植物运用*多的一种，大凡园林则必不少松。中国古代文人更是对松有一种偏执的喜爱。《燕都游览志》曾记载：“……堂前怪石蹲焉，栝子松倚之。其右为曲廊，有屋如舫日太乙叶……”。明朝张著《白松诗》云：“叶装银长细，花芝井粉于。寺门烟雨里，混做白龙看。”

记载：“松骨苍，宜高山，宜幽洞，宜怪石一片，宜修竹万竿，宜曲涧粼粼，宜寒烟漠漠”。古典园林中，北方皇家园林更将白皮松视为“银龙”、“白龙”，以体现统治者“艮古长青”的理想；而南方尤其是以苏州园林为代表的私家园林多因其“松骨苍”，树皮斑斓，具沧桑成熟之美，与文人墨客的情怀相契合，与山石、竹梅搭配更是含义深远。 在现代，白皮松与长白松、樟子松、赤松、欧洲赤松一起并称为五大“美人松”。国外的林学家认为它是世界上*美的树种之一，称它“花边树皮松”，又称“神松”，在国内被誉为松树中的“皇后”。

白皮松是中国特有的园林绿化树种。树形多姿，四季青翠葱郁，枝条稠密均匀，挺拔向上生长；幼树树皮光滑，灰绿色，大树树皮不规则鳞片剥落露出乳白色内皮，淡褐色，剥落处灰绿白色，以后长期为白色，视之斑斓如白龙，独具奇观；针叶三针一束，是东亚唯一的三针松，松针粗短色浓，观之茂密繁重；白皮松有主干明显和自基部分生数个主干2种类型。分枝型离地2～3m，常分数干，枝疏生而横展，呈伞形树冠。白皮松树冠有阔圆锥形、卵形或圆头形3种。在园林中自皮松常与假山、岩洞相配，使苍松奇峰相映成趣。