白皮松树木的叶片产生自树木枝条生长的过程中形成芽时,叶原基出现并开始进行叶片、叶柄(包括托叶)的分化,形成叶的锥形,随着芽萌动、展叶直到叶片停止增长为止,这个过程称为叶片的整个发育过程。不同树种的遗传特性不同,构成不同的叶片形态、大小上的差异,这是作为种间分类的依据。同一新梢上不同部位上的叶片由于形成的时间和生长发育的时期各不相同,不同时期的树体生理状况不同和环境因素的差异,导致叶片在生长时间长短、形体大小、叶绿素多少、光合作用高低、寿命的长短有着明显的差异。

不同的树种、品种,其叶形、大小不同,差异很大,但每个树种本身其叶片在形态、大小上有一个相对的稳定性,通常是作为树木分类的依据。但由于不同环境条件,树体生理状况不同,而造成同一株树上、甚至同一枝新梢上不同部位上的叶片之间出现种种差异。在一株树上,壮枝、壮芽生长出的新梢由于营养状况好,叶片大多面积大;而弱枝、弱芽生长的新梢由于营养状况不佳,形成的叶片面积较小。枝梢的不同部位叶片在生长上、叶面积上差异显著,春梢枝条基部由于温度低、营养不足,叶片的生长期短,叶形往往不足以代表树种的特有叶形,叶面积小,而在新梢的旺盛生长期内,环境适宜、营养充足,叶片生长期长,叶面积大,并反映出树种特有形态。在梢尖处形成的叶片面积取决于营养状况及温度,一些树种在高温条件下叶片生长期短,叶面积小,有一些树种则因为此时营养物质充裕,叶面积增大。

新梢不同部位上的叶片在叶龄、叶片光合能力上差异很大。春梢基部在初期形成的叶片小而薄,光合效率因叶内叶绿素含量少而较低,并随着新梢旺盛生长期的到来,大量叶片生长。初期形成的叶片由于对水分、养分和竞争力弱而走向衰老,旦恶劣环境出现很快枯亡脱落,叶龄较短。旺盛生长期里长出的叶片处于幼嫩阶段时、叶片小,叶绿素含量低,光合效率低,而随着叶龄的加大,叶面积加大,叶绿素含量增加,光合作用增强,此类叶片在没有特殊原因时可一直生长到秋季自然落叶・寿命长。缓慢与停止生长期生长成的叶片,叶绿素含量较高,光合作用较高,但因为生长晚,到秋季自然落叶时,其整个生长时间较旺盛生长期生成的叶片短,因此其寿命短

树木叶片生长的这些指标的大小还与树木栽培养护措施有密切的关系。在肥力不足、管理粗放的条件下,树木的叶片一般小而薄,叶片的光合效能差。在肥水过多的情况下,叶片大,植株有徒长现象;在正常养护条件下,白皮松叶片的指标都有一个相对稳定的指标。因此,在树木养护中,掌握或深刻了解叶片的形成、发展和衰亡的规律,就可以有效地加以控制。